A poche ore dal rogo all’auditorium delle Ciminiere di Catania, raccontato ieri nel nostro primo articolo, è già chiaro che non si tratta solo di un “incendio in un cantiere”. Il teatro–auditorium, noto anche come Ciotolone e progettato dall’architetto catanese Giacomo Leone, era uno dei cuori pulsanti del complesso fieristico–congressuale Le Ciminiere di Catania, esempio di recupero di archeologia industriale affacciato su viale Africa.
Al posto delle platee e delle gradinate che ospitavano concerti, convegni e spettacoli, oggi restano strutture annerite, sedute distrutte, impianti tecnici irriconoscibili. Non ci sono stati feriti, ma la ferita simbolica per la città è profonda: insieme alle strutture bruciate, sembra essersi incrinata una parte della nostra memoria collettiva. In questo articolo proviamo a capire cosa è andato perduto, cosa resta e quali sono i passi possibili per restituire futuro a questo spazio.
Cosa rimane dell’auditorium dopo il rogo
L’auditorium “Ciotolone”: com’era prima dell’incendio
L’auditorium del complesso fieristico Le Ciminiere Catania era molto più di una “sala grande”. Nato dal progetto di recupero delle vecchie raffinerie di zolfo, firmato da Giacomo Leone, rappresentava un raro esempio di riuso contemporaneo di un’area industriale dismessa.
All’interno dell’area congressuale, l’auditorium ospitava:
- una grande sala inferiore da circa 600 posti;
- una sala superiore da oltre 1.000 posti;
- una sala riunioni intermedia, per convegni e incontri più raccolti.
La forma circolare, compatta, gli è valsa il soprannome affettuoso di Ciotolone: un grande “sasso” rivestito di materiali che richiamavano la sabbia vulcanica e i cuti lisci del nostro mare.
Nel corso degli anni questo spazio ha ospitato:
- concerti, rassegne musicali e spettacoli teatrali;
- congressi nazionali e internazionali;
- incontri istituzionali e grandi eventi cittadini.
Per tanti catanesi era semplicemente “l’auditorium delle Ciminiere”, un luogo dove si andava a “vedere qualcosa di importante”, a prescindere dal programma.
Dettaglio / cosa sappiamo dei danni
Dalle prime informazioni raccolte:
- La cavea è carbonizzata
La platea interna risulta completamente bruciata: le sedute sono andate distrutte e al loro posto resta un fondo irregolare di materiale combusto. - L’anello strutturale è in parte in piedi
La struttura circolare esterna ha retto in buona parte al fuoco, ma dovrà essere verificata in ogni dettaglio per accertarne la sicurezza. - Impianti e strutture metalliche compromessi
Passerelle, telai tecnici, impianti elettrici e audio–video sono gravemente danneggiati: anche in caso di recupero della “scatola” esterna, l’interno andrebbe quasi totalmente ricostruito. - Area sotto sequestro e indagini in corso
La Procura ha aperto un’inchiesta per incendio e disastro colposo. Il rogo sarebbe partito in una zona dove erano in corso lavori all’esterno, propagandosi rapidamente verso l’interno dell’auditorium attraverso i rivestimenti più leggeri.
Al momento si attendono le perizie statiche per capire la reale entità dei danni e valutare se sia possibile un restauro strutturale o se si dovrà ragionare su una ricostruzione più radicale.
Memoria, architettura e identità: perché questo luogo ci riguarda tutti
Se ieri, con il nostro articolo sul rogo alle Ciminiere di Catania, ci siamo concentrati sulla cronaca – fumo su viale Africa, traffico bloccato, nessun ferito – oggi la domanda è un’altra: cosa significa, per una città come Catania, perdere un luogo come questo?
Le Ciminiere non sono solo un “centro fieristico”: sono uno dei rari esempi in cui l’archeologia industriale è stata recuperata e trasformata in un polo culturale e congressuale, ponte tra passato produttivo e presente urbano. L’auditorium, in questo sistema, era la “piazza coperta” dove la città si ritrovava per ascoltare musica, discutere, celebrare.
Esempio locale / consigli per tenere viva la memoria
- Raccontare i ricordi personali
Chi ha partecipato a un concerto, a una laurea o a un congresso dentro il “Ciotolone” può raccontarlo: sui social, nelle chat, in famiglia. È un modo per ricordare che dietro un edificio ci sono sempre le storie di chi lo ha vissuto. - Riscoprire il progetto di Giacomo Leone
Parlare di chi ha immaginato Le Ciminiere come le conosciamo oggi aiuta a capire il valore dell’intervento: non un semplice contenitore, ma un’idea di città che recupera il proprio passato industriale e lo trasforma in cultura. - Spiegare il valore dell’archeologia industriale
Ai più giovani può sembrare “un complesso di capannoni”: raccontare che lì c’erano le antiche raffinerie di zolfo e che, invece di demolirle, si è scelto di salvarle, aiuta a capire perché oggi la perdita pesa così tanto.
Consigli pratici
- Rispettare l’area transennata
Evitare accessi non autorizzati o comportamenti che possano intralciare le operazioni di Vigili del Fuoco, tecnici e forze dell’ordine. - Diffondere solo informazioni verificate
Seguire gli aggiornamenti ufficiali (Comune, Città Metropolitana, vigili del fuoco, Protezione Civile) e le testate locali affidabili, evitando di alimentare voci sulle cause dell’incendio alle Ciminiere finché le indagini sono aperte. - Partecipare al dibattito sulla ricostruzione
Quando arriveranno i primi progetti, sarà importante che cittadini, associazioni e operatori culturali facciano sentire la propria voce: auditorium da ricostruire com’era, o occasione per ripensare spazi e funzioni? Il confronto pubblico sarà decisivo. - Sostenere la cultura in città
In attesa che Le Ciminiere tornino pienamente operative, scegliere eventi, spettacoli e festival in altri luoghi di Catania significa sostenere chi fa cultura nonostante tutto. - Conservare e condividere materiali d’archivio
Vecchie locandine, biglietti, foto di famiglia agli eventi: tutto può diventare parte di un archivio della memoria dell’auditorium, utile domani per mostre, racconti e iniziative dedicate alla rinascita del luogo.
FAQ
Quando è avvenuto l’incendio alle Ciminiere di Catania?
Il rogo è divampato nel pomeriggio di martedì 11 novembre 2025, nell’area dell’auditorium in ristrutturazione, mentre erano in corso lavori esterni.
Ci sono stati feriti o persone intossicate?
No. La struttura non era aperta al pubblico e gli operai presenti sono riusciti a mettersi in sicurezza in tempo, come riferito dai primi rapporti.
L’auditorium delle Ciminiere sarà ricostruito?
Al momento non c’è una decisione definitiva. Bisogna attendere le perizie strutturali e la stima economica dei danni; solo dopo gli enti proprietari potranno scegliere tra restauro, ricostruzione o altre soluzioni.
Che ruolo aveva l’auditorium “Ciotolone” per la città?
Era una delle principali sale per concerti, convegni e spettacoli di Catania, inserita nel polo fieristico–culturale delle Ciminiere, nato dal recupero delle antiche raffinerie di zolfo.
Come possono contribuire i cittadini alla ricostruzione della memoria del luogo?
Condividendo racconti e ricordi, partecipando agli incontri pubblici che verranno organizzati e sostenendo le realtà culturali che continueranno a operare sul territorio anche durante la lunga fase di ricostruzione.
Le fiamme si sono spente, ma la domanda su cosa sarà dell’auditorium delle Ciminiere è appena iniziata.
Per Catania non è solo un problema di muri e sedute da sostituire: è la sfida di difendere un luogo simbolico, nato dal recupero del nostro passato industriale e trasformato in casa della cultura.
Come CataniaBlog continueremo a seguire gli sviluppi tecnici, le indagini e, soprattutto, il confronto sul futuro del complesso. Se hai ricordi, aneddoti o materiali legati agli eventi vissuti all’auditorium, scrivici o contattaci: aiuterai a costruire una memoria condivisa che nessun incendio potrà cancellare.
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